La genèse
Une envie de repartir ensemble avec Marie-Gabriel, Yves, Nico et Thierry ... et une immense envie de voir les gorilles en Ouganda.
En commençant à étudier la destination on s'est rendu compte que c'est un pays, sommes tout pas trop grand, mais qui a énormément à offrir. Niveau paysages l'Est rappelle le Kenya voisin et à l'Ouest, il y a le début de la forêt équatoriale et de hautes montagnes. Niveau animaux, même si la population d'animaux de la savane est moins fournie qu'en Tanzanie ou en Afrique Australe, ils s'y sont tous avec en plus les primates qui y sont très bien représenté, avec en tête les gorilles et les chimpanzés. Niveau population la densité est supérieure à l'Afrique Australe et l'ambiance générale fait plus "Afrique" que les déserts du Sud.
Comme d'habitude nous partons en version "self drive" et nous avons construit l'itinéraire nous-même.
Les "outils"
Pour nous repérer nous avions: pour le Gps: T4Africa et Africa East OpenStreetMap Topo, pour les cartes papiers Nelles et Reise Know-How. Malgré tout ce matériel nous avons dû plusieurs fois naviguer "à l'inspiration", en effet les routes sont parfois des pistes défoncées, voir des sentiers ... le contraire étant également vrai !. Ce qui fait qu'on ne peut pas estimer le temps qu'on va mettre à l'avance.
Pour les guides papier: le Bradt et le Petit Futé. Le Bradt, en Anglais, mais toujours aussi précis et le Petit Futé bien pour faire un premier survol du pays.
Les véhicules
Nous avons loué deux 4x4 chez Alpha Rent. Le service était bien mais les véhicules franchement sur le retour avec l'un des deux qui nous a fait que des ennuis. L'âge, le manque d'entretien et le laxisme pour les révisions (s'il il y en a eu !) en sont la cause. La compagnie se démènera pour nous dépanner, mais avoir un véhicule bien entretenu aurait été plus simple et moins stressant !.
Vous découvrirez nos péripéties dans le carnet.
Réservations des logements
Nous avons choisi les hébergements et Alpha s'est proposé de s'occuper des réservations avec diligence. Au niveau service rien à redire, parfait.
Ravitaillement
Aussi bien pour l'essence, que l'argent (ATM), l'Ouganda est facile.
Pour la nourriture de nombreux petits stands vendent des fruits (excellents Ananas, bananes, mangues, avocat, ...) au bord de la route. Peu de supérettes ou supermarchés.
Les Gorilles
Pour les gorilles il faut un permis et malgré le prix (600 € de mémoire) il faut réserver longtemps à l’avance.
Chaque famille de gorilles n’a droit qu’à une visite de 1 heure par jour et avec un maximum de 8 humains.
Il y a 4 villages à partir desquels on peut aller voir les gorilles:
- Buhoma qui est la principale base, établit depuis le plus longtemps, mais aussi le village le plus fréquenté.
- Ruhija, où nous sommes allés. Qui est à la fois proche, haute en altitude avec de belles vues et pas trop fréquentée.
- Rushaga qui commence à se développer, intéressante mais plus loin.
- Nkuringo qui est la plus éloignée, loin de tout, avec une seule famille et réputée pour la difficulté de la marche d'approche.
C’est le choix qu’on doit faire dès le début lors de l’achat des permis (pour nous 10 mois à l’avance).
Ensuite sur place on peut demander une famille plus qu’une autre, mais là c’est au bon vouloir du ranger, on ne peut pas l’imposer. Les critères qui peuvent vous faire préférer une famille plutôt qu’une autre :
- la difficulté d’accès. Par exemple à Ruhija la famille la plus éloignée est à 3 heures de marche et la plus proche à 1 heure.
- Le nombre de dos argentés
- Le nombre d’enfants.
Personnellement je faisais une fixation sur les dos argenté, que je trouve si impressionnant, mais au final je me suis rendu compte que ce sont les petits qui font « l’animation », donc en tenir compte dans votre demande.
L'itinéraire
28 juillet : Entebbe
Arrivée 22h10
Prise en charge de la voiture, plein
Nuit Pineapple Guesthouse en chambres - bien
La piste qui mène à la Guesthouse n'est pas facile à trouver et en mauvais état.
29 juillet : Entebbe - Jinja - 141 kms - 5h de route
Courses au Victoria Mall
Kampala est très long à contourner ou traverser. Circulation dense, chaotique et beaucoup de travaux
Ensuite route pour Jinja en macadam, bon état.
Stop à Mabira Forest: ou on s'est trompé ou il n'y a rien de spécial à voir.
Gros bouchons à l'arrivée vers Jinja (accident au niveau du pont), comme on logeait au Nord de Jinja "raccourci" à travers des champs de thé par des toutes petites pistes, vitesse très faible mais belle ambiance.
Nuit en camping à The Haven Eco River Lodge - très bien - personnel accueillant
Repas au lodge excellent avec vue sur le nil.
30 juillet : Jinja - Sipi Falls – 194 kms - 5 h
Traversée Jinja difficle
Plein à Mbale, pas de supermarché
Route, puis piste, puis route de montagne
Nuit en camping à Moyses Campsite - très bien - vue sur une des chutes - personnel accueillant et prévenant
Repas au lodge - bien, copieux
Sanitaires "odorants"
Randonnées pour voir les chutes avec guide.
31 juillet : Sipi Falls - Moroto – 188 kms - 5 h
Piste infernale jusqu'à Nakaspirit (la pire qu'on fera), puis magnifique route jusqu'à Moroto.
Route neuve pas référencée dans le Gps.
Très beau paysages en chemin
Essence Moroto
Pas de supérette à Moroto
Nuit en chambre à Kara-Tunga Guesthouse - personnel accueillant
Repas au lodge - bien
Possibilité d'organiser des visites des villages Karamonjo.
1 août : Moroto - Kidepo NP – 230 kms - 5h30
Route, puis piste à l'approche de Kidepo
Plein à Kotido (pas de possibilité dans le Kidepo)
Nuit à Kakine Camp. Camp sauvage avec ranger obligatoire, mais plusieurs campeurs autorisés
Magnifique endroit en haut d'une colline tout seul au milieu du parc.
Nous avons pris aussi le ranger pour faire le game drive du soir (20 US$)
Braii sur place.
2 août : Game drive dans Kidepo NP
Nous avons gardé notre ranger pour le game drive du matin et celui du soir ... sieste entre les deux.
Sur le retour, la nuit, nous avons eu la chance de voir un porc-épic et un léopard.
Nuit toujours au Kakine Camp.
Le soir nous sommes allé manger à l'Apoka Restcamp - correct
3 août : Game drive Kidepo NP
Game Drive
Sortie du camp
Nuit en chalet au Nga'Moru Wilderness Camp - bien
Repas au lodge - correct, expensive
Nous ne nous sommes senti à l'aise dans ce lodge
4 août : Kidepo NP - Murchison Falls NP - 326 km - 7h45
Piste jusqu'à Kitgum puis bonne route ensuite jusqu'à Pakwach
Boat Cruise sur le Nil Blanc et l'embouchure du Nil Victoria - bien
Nuit en camping à l'Heritage Safari lodge - il y a peu de place, c'est juste une grande pelouse sur laquelle on peut s'intaller.
Repas au lodge - bien
5 août : Murchison Falls NP
Divagation dans le parc
Game drive avec un ranger en fin de journée
Nuit au Delta Camp, camp sauvage avec ranger obligatoire, mais plusieurs campeurs autorisés
6 août : Murchison Falls NP
Game drive
Top of the Falls
Nuit en chalet à Budongo Eco-lodge - bien
Repas au lodge - bien
7 août : Budongo - Lac Albert – 180 kms - 5h
D'abord bonne piste, puis mauvaise, puis soudain une magnifique route pour descendre au lac, inconnue du Gps et non notée sur la carte.
Nuit en camping au Lake Albert - très belle ambiance, beau cadre
Repas au lodge - très bon
8 août : Lac Albert - Kibale Forest NP – 225 kms - 8h
Route "incertaine" niveau GPS
D'abord belle route pour quitter le lac, puis une piste étroite, suivi d'une grande route en travaux et enfin une belle route goudronnée à partir de Kyenjojo.
Pour rejoindre Kibale on ira jusqu'à Fort Portal pour revenir vers le sud est.
Nuit en chalet/tente a Kibale Forest Camp - très bien,cadre magnifique avec de nombreux singes
Repas au lodge - repas bien
9 août : Kibale Forest NP
Chimpanzé track à 7h30 - retour vers 11h
Pause / repas au Primate Lodge - très beau et très bien
Bigodi Wetland Sanctuary - sympa. On peut y passer quand on veut, il y a tout le temps des guides dispos
Nuit en camping au Rweetera Safari Park - en fait on peut camper sur la pelouse devant le restaurant - moyen
Restaurant au "lodge" - correct
10 août : Kibale - Kilembe (Rwenzori) – 90 kms - 2h
Bonne route - beau paysages
Organisation d'un track à la journée pour le lendemain
Nuit en chambre au Trekkers Hostel (base de la compagnie RTS qui organise les trecks vers les sommets des Rwenzories)
Repas tiré du sac
11 août : Rwenzori - Engiri Lodge (Queen Elizabeth NP) – 70 kms - 2h
Trek de 7h30 à 15h - dénivelé 1.000 mètres - 8 kms
Marche en forêt avec ponts suspendus.
Bonne route
Nuit en camping au Engiri Lodge - bien même si lodge "sur le retour" et végétation aride
Repas au Lodge - bien
12 août : Queen Elizabeth NP
On est allé à Mweya pour prendre un guide pour faire un game drive
Après-midi croisière sur le Kazinga Channel - très très bien, de nombreux animaux
Nuit au Mweya Campsite 1, un peu à l'écart des bâtiments au bout de la piste d'atterrissage (on dirait)
Repas au Tembo Cantine - bien
13 août : QENP - Bunyoni Lake – 220 kms - 7h
Magnifique route dans un paysage vallonné avec des plantations de thé.
Nuit en chalet Crater Bay Cottage - très bien
Repas au lodge - très bien
14 août : Bunyoni - Ruhija – 60 kms - 2h
Bonne route, puis piste correct
Balade à partir du lodge
Nuit en chalet au Broadbill Forest Camp - très bien - accueil chaleureux malgré la fraicheur lié à l'altitude (2.500 m)
Repas au lodge - très bien
15 août : Bwindi NP
Gorilla track famille Mukiza - départ 8h, retour 11h
Nuit et repas au Broadbill
16 août : Ruhija – Mburo Park NP – 244 kms - 6h
Bonne route sauf la piste Ouest d'accès au parc qui est très défoncée
Game drive avec ranger - beau petit parc
Nuit en camping sur la plage devant le lac (près de Rwonyo Rest Camp) - bien
Repas au restaurant - bien
17 août – Mburo NP - Entebbe – 277 kms - 6h
Bonne route, assez fréquentée avec des bouchons en arrivant vers Kamapala
Nuit au Sienna Beach hôtel - beau emplacement, bel hôtel
Repas au "2 friends" - bien
18 août – retour
Repas de midi au Thaï Garden - très bien
Restitution des 4x4
Vol retour à 23h25 via Bruxelles
En conclusion: les Ougandais ont toujours été accueillants et souriants et on a toujours bien mangé